“Creo que tiene algún tipo de influencia formativa del mismo modo que leer Richard Matheson tuvo influencia en mí”, explica King. “La gente siempre me dice, ‘Bueno, ¿qué hay de H.P. Lovecraft?’ Y la cosa era, leías Lovecraft cuando eras un niño pero nunca sentí que estuviera hablando mi lenguaje. Era más frío que mi corazón, y cuando Matheson empezó a escribir acerca de gente y cosas normales, era lo que yo quería hacer. Dije, ‘Éste es el modo de hacerlo. Está enseñando el camino.’ Creo que sirvo para eso para algunos escritores, y es algo bueno. Ambas, Rowling y Meyer, hablan directamente a la gente joven... La diferencia real es que Jo Rowling es una escritora increíble y Stephenie Meyer no puede escribir nada que merezca la pena. No es muy buena.”

Pero luego King recuerda que cuando su madre estaba viva, leía todos los libros de Erle Stanley Gardner, los misterios de Perry Mason, de manera obsesiva mientras él se hacía mayor. “Era un escritor terrible, también, pero tenía mucho éxito”, dice King. “Alguien que es un escritor magnífico y que ha tenido mucho, mucho éxito es Jodi Picoult. Tienes a Dean Koontz, que puede escribir de manera bárbara. Y luego a veces es malo. Varía. James Patterson es un escritor terrible pero tiene mucho éxito. La gente se siente atraída por las historias, por el ritmo y en el caso de Stephenie Meyer, está claro que está escribiendo para una generación entera de chicas y abriendo algo así como una unión segura de amor y sexo en estos libros. Es apasionante y es emocionante y no es particularmente amenazador porque no son abiertamente sexuales. Gran parte de la faceta física está expresada en cosas como que el vampiro tocará el antebrazo de ella o pasará una mano sobre su piel, y ella se pone colorada y siente frío y calor. Y para las chicas, es una forma abreviada de todos los sentimientos con los que todavía no están listas para lidiar".

Lorrie Lynch
Publicado originalmente en USA Weekend
Traducción de Soniarod

Internet ha estado pululando de fans rabiosos de Crepúsculo impacientes por hundir sus dientes en Stephen King después de los detalles de la entrevista que concedió a USA Weekend –sabéis, esa en la que decía que la autora de Crepúsculo Stephenie Meyer “no puede escribir nada que merezca la pena” y que “no es muy buena”– que salió a la luz a principios de esta semana.

La inmensa mayoría de los defensores de la Srta. Meyer han intentado refutar al Sr. King relatando cómo de obsesivamente fascinante encuentran los libros de Crepúsculo, cómo la gente que nunca ha leído un libro con gusto en toda su vida devoró la saga de Crepúsculo en un día, etc. Muchos de los defensores de Crepúsculo igualan la condena del Sr. King a la Srta. Meyer con una crítica a su habilidad de tejer un cuento que atraiga la atención del lector.

Sin embargo, casi nadie ha apuntado la afirmación real del Sr. King: que la Srta. Meyer es una escritora floja; no la llamó una contadora de historias floja – la llamó una escritora floja.

Lo que abre la pregunta, ¿es la habilidad para contar una buena historia lo mismo que escribir bien? Y, si no, ¿qué es escribir bien?

Si miráis a la escritura de ficción, veréis que la mayoría de los trabajos caen de manera brusca en una de estas dos categorías:

1. Historias que tienen un argumento interesante con poco o ninguno desarrollo de personajes o significado más profundo.

2. Historias en los cuales el argumento está subordinado a los desafíos emocionales y mentales de uno o más personajes en reacción a ciertos eventos.

Mientras que hay un número infinito de variaciones de estos dos temas, lo más básico de todo es la historia que cuenta de manera muy limitada eventos ficticios que no apelan al lector para dibujar cualquier significado moral o filosófico del cuento. En otras palabras, sólo una historia interesante.

Crepúsculo cae en esta categoría. Los personajes no cambian o crecen en ningún sentido importante; el argumento no implica ningún tipo de gran sacrificio o la eterna lucha de la humanidad; no apela al lector para contemplar ningún tema o causa más grande que ellos mismos. El encanto de Crepúsculo está basado solamente en la reacción del lector al romance entre Bella y Edward y su propia reacción a los personajes en sí mismos.

Ahora, no me malinterpretéis aquí: no estoy diciendo que Crepúsculo no sea una historia absorbente. Lo que estoy diciendo es que la Srta. Meyer no intenta en ningún momento elevar la historia más allá de la angustia adolescente.

Pero ¿qué hay de la escritura del propio Sr. King? Ponéis cara de desprecio. ¿Cómo puede hablar mal de Crepúsculo cuando su propio trabajo trata acerca de niños resucitados que se vuelven homicidas y coches poseídos y perros asesinos? De hecho, el trabajo del Sr. King se eleva por encima del nivel de las historias que solamente dan miedo. En cada una de sus novelas, el Sr. King nos presenta a gente corriente que se enfrenta al horror y el mal extraordinario y explora las luchas humanas que resultan de la colisión de las dos causas.

Consideremos Cementerio de Animales. En esa historia, el Sr. King no está solamente intentando asustarnos con el pensamiento de zombies asesinos – se dirige a uno de los instintos más primitivos del hombre: la ambivalencia y el miedo a la muerte. La muerte está en todas partes en Cementerio de Animales: el personaje protagonista, el padre, es un médico; su propio padre murió cuando tenía tres años; a su esposa no le gusta cualquier referencia a la muerte a causa de sus recuerdos de la muerte de su hermana cuando era joven; el gato muere; la esposa del vecino muere; su propio hijo muere. Cuando el padre, sabiendo exactamente lo que va a ocurrir (y que no va a ser nada bueno) entierra a su hijo en el cementerio, actúa como todo humano desde el principio de los tiempos ha querido hacer, a pesar del coste – para engañar a la muerte de cualquier manera concebible. Es imposible leer esa historia y no ponderar lo que hace – y llegar a la conclusión de que haríamos lo mismo.

¿Y qué hay acerca del clásico de Halloween y las fiestas del pijama adolescentes, El Resplandor? Preguntad a 1000 personas y tendréis suerte si conseguís encontrar a una persona que no diga que El Resplandor no es nada más que una historia sobre un hotel encantado y un Jack Nicholson con pinta de loco. Aún así, El Resplandor (estamos hablando del libro aquí, no de la película), en realidad está más centrado en la lucha del padre para compaginar su forma de actuar, con maltratos y alcoholismo, con el amor por su familia. De hecho, el Sr. King ha criticado repetidamente la muy celebrada adaptación al cine de El Resplandor por retirar la atención de esta lucha y situarla en los elementos más terroríficos de la historia.

Toda la gran escritura, ya sea Orgullo y Prejuicio, El Señor de los Anillos, o Harry Potter tienen un tema más grande que ellos mismos. Estos trabajos muestran la progresión de personajes que pueden triunfar o fracasar en su lucha por convertirse en el tipo de persona que puede lograr lo que han sido llamados a hacer o enfrentarse. Pero la gran escritura no son sólo grandes ideas; la presentación de esas ideas -los detalles de escribir en sí mismo– es igual de importante.

Los escritores sin experiencia adolecen de un error común – inevitablemente dependen demasiado de las descripciones para clavar su idea en la cabeza del lector. Usan muchos adjetivos y adverbios y largos y emotivos pasajes para contarle a su lector lo que los personajes están pensando y sintiendo en lugar de usar frases dibujadas con cuidado, elección de palabras, y puntuación para contar las mismas cosas más efectivamente y sin un esfuerzo obvio. Ese es el motivo por el cual la escritura más emocionante y de más calidad parece tan natural – porque el escritor no ha simplemente arrojado las palabras en la página; él o ella han trabajado cada palabra, cada sílaba, cada coma y punto y coma para estar seguro de que las palabras expresan el sentimiento correcto sin que el lector se dé cuenta apenas de ello.

Si queréis ver un trabajo de escritura endemoniadamente bueno, echad un vistazo al primer trabajo de misterio de Dorothy L. Sayers sobre Peter Wimsey, Whose Body? (especialmente los capítulos cercanos al final del libro), La Carretera de Cormac McCarthy, Beloved de Toni Morrison, el Ulises de James Joyce, y cualquier ensayo que haya escrito E. B. White, de alguna manera lo sabríais. ¿Cómo? Las frases están construidas de manera específica para hacer justo eso, ese es el modo.

Incluso iría tan lejos como para incluir la escritura del Sr. King con estos grandes. Incluso cuando era niña, cuando cogía a escondidas Christine y Cementerio de Animales en la librería de mi papá para poder leerlos en secreto en mi habitación, podría decir que el Sr. King tenía un estilo con el lenguaje que muchos de los demás escritores no tenían. Lo que tomaba no tenía nada que ver con las historias reales y sí tenía que ver con su habilidad para hacer saltar a las palabras y los diálogos fuera de la página y cogerte por el cuello.

Stephenie Meyer, por otro lado, falla al utilizar cualquier técnica sofisticada de escritura en los libros de Crepúsculo. Son narraciones sencillas y en primera persona que recaen en Bella contando al lector con todo detalle lo que siente y piensa todo el tiempo.

Algunos fans podrían argumentar que la Srta. Meyer no podría haber usado complicadas técnicas de escritura de todos modos dado que su meta era contar la historia simple y honestamente desde la perspectiva de Bella. Sin embargo, un número de escritores de talento han usado la narrativa aparentemente simple en primera persona para expresar ideas increíblemente complicadas y no expresadas, con gran efecto. Un ejemplo excelente es Nunca me Abandones de Kazuo Ishiguro. El narrador, Kath, parece transparentemente honesto y sencillo; sin embargo, cuanto más lees, más te das cuenta de que las partes importantes de la historia residen en lo que Kath con cuidado evita mencionar. Los humanos son criaturas imposiblemente complicadas – no sólo intentan engañar a otras personas, también intentan engañarse a sí mismos, y Nunca me Abandones captura esa complejidad a la perfección. La Srta. Meyer no intenta esto en absoluto. Con su prosa, lo que ves es lo que tienes – que es lo que aparta a la saga de ser algo más que una historia interesante.

Si Stephen King tiene que ser culpado de algún modo por sus comentarios sobre la Srta. Meyer, realmente sólo podría serlo porque no considera la regla número 1 de John Updike sobre la crítica literaria:

Intenta entender lo que el autor quería hacer, y no lo culpes por no lograr lo que no pretendía.

Crepúsculo no es un ejemplo de buena escritura, pero, realmente, no era un intento serio de serlo. Stephenie Meyer logró lo que pretendía – contar una historia interesante aderezada con algo de peligro y un poco de romance. Celebremos lo que ella y la saga de Crepúsculo han conseguido, sin pretender que sea algo más.

Michelle Kerns
Publicado originalmente en Book Examiner
Traducción de Soniarod

La compañía estadounidense Amazon, líder mundial de venta online, ha presentado en Nueva York la segunda generación de Kindle, su lector de libros electrónicos o e-books.

El relanzamiento contó con un aliciente adicional: una nueva novela del escritor estadounidense de best sellers Stephen King que por el momento sólo estará disponible a través del artefacto de Amazon. El nuevo Kindle se caracterizará por un diseño más delgado que el de su predecesor.

Amazon había presentado su primer lector de libros electrónicos a fines de 2007. La novedad generó hasta ahora un beneficio reducido a la compañía. Se estima que actualmente uno de cada 100 libros se vende en formato electrónico, aunque la creciente apuesta del sector por este medio hace prever que la proporción no tardará en aumentar.

La nueva novela corta de Stephen King se titula Ur, y está disponible para el Kindle desde el 12 de febrero. La sinopsis de esta nueva historia es la siguiente:

El protagonista de Ur es el profesor de inglés Wesley Smith quien, por consejo de un estudiante, se compra un Kindle para leer. El artefacto le abrirá un mundo literario que el no podría imaginar nunca. Pero uno vez que la puerta está abierta, hay cosas que uno desearía no haber leído nunca.

Si bien Ur estará disponible para usuarios del Kindle, en un plazo no mayor a tres meses, podrá ser descargado por cualquiera. La extensión del relato es de aproximadamente 100 páginas, lo que lo acerca más a una novela corta que a un cuento tradicional.

El periodista Edward C. Baig, de USA Today, le realizó una breve entrevista a Stephen King, respecto al lanzamiento del Kindle 2. Esto es lo que King respondió:

-Como escritor, ¿cómo de importante es este nuevo formato?

-El mecanismo de entrega es secundario para mí como escritor. Eso no es necesariamente cierto para la gente del negocio. Pero hice esto una vez antes con una historia titulada Montado en la Bala y nunca tuve tantos tipos de traje acercándose a mí para preguntarme cosas. Pero no querían saber nada de la historia, no querían saber nada sobre el proceso, querían saber cosas sobre el sistema de entrega, pero para mí eso es secundario.

-¿Qué piensas que ocurrirá con Kindle 2?

-Creo que la gente estará más interesada en el aspecto de los negocios que en la historia. Nunca habría accedido a ello si no pensara que es una historia bastante buena.

-¿Cambian los aparatos tu manera de interactuar con tu audiencia o interactúan contigo?

-No, no realmente. Lo harían si estuviera viviendo al día, pero soy una de las pocas personas afortunadas que pueden escribir casi todo lo que quieren. Para los lectores, han sabido durante mucho tiempo que es algo como construido en el circuito que quiere agradar a los lectores, que quiere entretener. Eso es lo que pasa aquí. Es simplemente entretenimiento. En lo que se refiere a la comunicación de los lectores conmigo, si me envían una carta y dicen que les gusta la historia de verdad, está bien.

-¿Cuál es tu primera impresión del aparato?

-He tenido uno durante una semana, puede que 10 días. Es más rápido. La opción de texto-a-voz es magnífica. Si estás en un coche puedes ponerte auriculares. Es un poco como la voz del GPS - sabes, la navegación en tu coche. Pero tiene muchas buenas utilidades. Además no se desliza del estuche de transporte ya. Una de las cosas que me interesaron sobre él fue que claramente la gente que hizo este gadget escuchó a la gente que se quejó acerca de lo que estaba mal y lo han arreglado casi todo.

Edward C. Baig
Publicado originalmente en USA Today
Traducción de Soniarod

La próxima novela de Stephen King, Under the Dome, ya tiene fecha de publicación en idioma inglés: 10 de noviembre de este año. Se trata de uno de los libros más extensos de King de los últimos años, ya que posee 1038 páginas.

Stephen King publicará un nuevo relato, Mortality, a mediados de este año. Probablemente sea en el mes de junio en la revista Esquire.

Ha salido a la venta en Estados Unidos el audiobook de Throtle, el relato fruto de la colaboración de Stephen King con su hijo Joe Hill, inspirado en Duel de Richad Matheson, y escrito como homenaje al legendario escritor de ciencia ficción. En el audiobok, titulado Road Rage se incluye también el relato original de Matheson.

La edición del 20 de febrero de la revista Entertainment Weekly contiene la habitual columna Pop of King (N° 89), esta vez titulada Torture and '24', en la que Stephen King analiza la tortura que se muestra en la serie televisiva 24.

Marvel Comics ya ha anunciado los detalles de publicación de lo que será la cuarta saga de The Dark Tower. Se titula The Fall of Gilead (La Caída de Gilead). El equipo creativo de siempre es el responsable del proyecto: Jae Lee (portadas), Richard Isanove (ilustraciones), Robin Furth y Peter David (guión). El primer número se anuncia para el 6 de mayo, y una sinopsis de la historia es la siguiente (¡atención que se cuentan detalles del final de Treachery!):

Un horrorizado Steven Deschain descubre que la mortífera esfera llamada el Pomelo de Maerlyn ha sido robada de sus aposentos. Peor aún, cuando entra en las habitaciones de su esposa para arrestarla por el robo, su hijo Roland está de pie sobre el cuerpo con una pistola en la mano. ¡El pistolero más joven quizá ha cometido el crimen más espantoso de todos!

Marvel no ha dado aun explicaciones al respecto pero Jae Lee, ilustrador de las tres primeras sagas, se desvincula en este caso del proyecto. Solo colabora en la portada, pero será Richard Isanove quien se encargue de las ilustraciones así como, también anteriormente, de los colores.

Del Rey, una marca de Ballantine Books del Grupo Random House Publishing, anunció oficialmente los nombres del guionista y el artista de la versión en cómic de The Talisman, de Stephen King y Peter Straub. El libro será dibujado y entintando por Tony Shasteen, que ha sido ilustrador desde 1995. Entre sus clientes han estado Coca Cola, Nascar, Hasbo, DC Comics, Wildstrom, Top Cow, Dark Horse, Virgin y muchos otros. Tony ilustró The Occult Crimes Taskforce (The O.C.T.), co-creado por David Atchison y Rosario Dawson. El guión será de Robin Furth, que co-escribe los cómics de La Torre Oscura para Marvel. El primer número está planeado para principios de otoño de 2009.

Antes que comience a publicarse el cómic de The Talisman, habrá un número 0. Este será un episodio que no aparece en la novela, pero que sirve como precuela a la historia.

El primer número del tercer arco de los cómics de La Torre Oscura, Traición (1 de 6), saldrá a la venta en España a principios de septiembre de 2009. La edición seguirá siendo tan cuidada como hasta ahora y se podrá adquirir a un precio de alrededor de 3 euros por ejemplar.

Desde la editorial DeBolsillo informan que en los próximos meses se estarán reeditando en España algunos títulos de Stephen King que se estaban quedando descatalogados. Hace unas semanas se publicó La Tienda, pero a este título le seguirán pronto Dolores Claiborne, Las Dos Después de la Medianoche y Las Cuatro Después de la Medianoche. La edición de Dolores Claiborne incluirá un prólogo inédito en castellano.

Se ha publicado en Estados Unidos un nuevo libro sobre La Torre Oscura. Se titula Inside the Dark Tower: Art, Evil and Intertextuality in the Stephen King Novels. Escrito por Patrick McAleer, quien ha publicado diversos artículos sobre King, el libro analiza la saga en base a cuatro categorías: el género, el arte, el mal y la intertextualidad, definiendo a King como "más que un novelista de terror". Cuenta con 200 páginas y puede adquirirse en Amazon.

El 30 de marzo se publica en Estados Unidos otro libro que repasa la vida y obra de Stephen King, desde sus inicios como escritor hasta la actualidad. El título del libro es, sencillamente, Stephen King. Escrito por Gray Baughan, se publica dentro de la serie Who Wrote That?.

Para el próximo 15 de mayo está anunciado el lanzamiento de Stephen King on the Big Screen, de Mark Browning. Se trata de un libro que explora, film a film, el porqué algunas adaptaciones al cine de la obra de Stephen King funcionaron muy bien, mientras otras fracasaron estrepitosamente.

En el sitio web oficial de Stephen King es posible descargar de forma gratuita la versión digital del primer número del cómic The Stand: Captain Trips. Esta versión incluye el Captain Trips Sketchbook.

Sobre la futura película que adaptaría la novela From a Buick 8, ha aparecido una noticia en Fangoria. Se informa que mientras se está buscando financiamiento, los guionistas Johnathon Schaech y Richard Chizmar continúan revisando el guión para la película, que dirigirá Tobe Hopper. "Hemos hecho 15 reescrituras", dijo Schaech del proyecto, "y a Stephen King le encanta. Dice que es un guión magnífico, que es algo como una mezcla de The Green Mile con Stand By Me y Friday the 13th".

A los 87 años, y víctima de cáncer de pulmón, falleció el pasado 5 de febrero el actor James Whitmore. Con una extensa trayectoria a sus espaldas, los fans de King lo recordarán por su magistral interpretación de Brooks en la genial película The Shawshank Redemption.

En marzo y abril saldrán a la venta las ediciones completas y en tapas duras del cómic The Stand (Apocalipsis) y la tercera serie de The Dark Tower, titulada Treachery. Como ambos solo se comercian en Estados Unidos, el sitio web Restaurant de la Mente (especializado en material de Stephen King) va a traer ejemplares a Argentina. Se pueden preadquirir los mismos en los siguientes enlaces:

The Stand:
http://www.restaurantdelamente.com/tienda/172-the-stand-captain-trips-tomo-completo.html

Treachery:
http://www.restaurantdelamente.com/tienda/171-treachery-the-dark-tower.html

Por cualquier consulta o duda, se puede escribir a info@restaurantdelamente.com