Si bien ya se encontraba ocupado trabajando en la escenografía de una nueva película (The Kingdom) contestó muy amablemente todas las preguntas y me envió fotografías de la premiere de Desperation, la cual tuvo lugar en Tucson, Arizona, el pasado 6 de Mayo.

-¿Podrías contarnos algo acerca de vos y tu compañía para nuestros lectores?

-Soy un escultor-diseñador autodidacta y actualmente vivo en Arizona, EEUU. Recién me involucré en la industria del cine en el 2004. Desperation fue la primera película para televisión en la que trabajé y fue una gran experiencia. También contribuí con diseños de criaturas y escenarios para otras películas y entretenimientos. Los más recientes incluyen esculturas talladas para la película Roadhouse 2: Last Call y una escultura de la calavera del monstruo del Lago Ness utilizada para el tour de promoción de la novela de Steve Alten, The Loch, publicada por Tsunami Books. Fundé Kihl Studios en el 2000 como un estudio privado de arte donde realizo esculturas, accesorios y artesanías metálicas como diseño y producción de tiempo completo.

El director Mick Garris y Brandon Kihl durante la premiere de Desperation

-¿Cómo surgió el proyecto de ser el responsable de la escenografía para Desperation?

-Identidad confundida, estaba en el lugar correcto en el momento correcto. Fui confundido por un miembro del equipo mientras compraba en una ferretería en Bisbee, Arizona. Aparentemente el equipo recién había llegado a la ciudad y estaba ubicando sus oficinas, pero esa fue la primera vez que escuché sobre el proyecto. Abandoné la tienda y manejé hacia la casa de mi hermano para buscar mi portfolio, ya que había llegado al pueblo la noche anterior. Más tarde ese día me encontré con el coordinador de construcción, Ferry Kempf, quien arregló una entrevista para la semana siguiente con el director de arte, Jason Weil, y el diseñador de producción, Phil Dagort. Les mostré el portafolio de mis esculturas y decidieron que esculpiera una figura de prueba del lobo-serpiente “Can Tah” para ver si podía crear una que se viera primitiva y malvada al mismo tiempo.

Uno de los diseños realizados por Brandon Kihl para Desperation

-Contanos sobre las esculturas que hiciste para la película. ¿Qué métodos utilizaste? ¿Qué figuras y cuántas?

-Inicialmente se me pidió que esculpiera una de los pequeños Can Tah utilizando solo como referencia fotos que me facilitaron. Al día siguiente conduje hacia el departamento de arte y les mostré mi versión del Can Tah (Pequeño dios). Les gustó mi concepto y decidieron que esculpiera los seis diseños utilizados en el film. Luego hicimos moldes de goma para cada diseño y produjimos 20 réplicas de cada figura en una resina dura. El total de 120 piezas fueron entregados a los pintores de escenario y se los pintó para que se parecieran a las antiguas rocas de la mina. Luego de unas semanas el diseñador me ofreció la oportunidad de esculpir figuras para el escenario de la cueva “Pirin Moh”. Todas las caras en la pared y las dos grandes criaturas del pilar fueron hechas individualmente con una espuma sólida. Improvisé los diseños a medida que las moldeaba. No había un plan específico excepto que tenían que verse malvadas y primitivas. La cabeza del buitre, en el centro, y las dos criaturas en el pilar fueron las más complicadas de crear. El mural detrás del arco del portal fue esculpido en su mayoría por un amigo que traje para que me ayudara mientras trataba de cumplir con el plazo para las demás figuras. Durante ese proceso me involucré también en la producción de otros accesorios, tales como las detalladas réplicas de calaveras humanas, rieles de vías, rocas, y demás tallados decorativos hechos de espuma. Juntando todo, trabaje en el proyecto durante dos meses aproximadamente. Fue una gran oportunidad para observar muchas de las filmaciones en los variados escenarios, y para conocer a los actores y al equipo. Luego de las filmaciones en los estudios en Los Angeles se me permitió conservar todas las esculturas que produje para el film. Los tallados en espuma se encuentran en este momento en exposición en mi estudio, para que la gente pueda disfrutar de ver las esculturas utilizadas en la película personalmente.

El actor Ron Perlman y Brandon Kihl durante la premiere de Desperation

-¿En qué estás trabajando actualmente?

-En estos momentos estoy trabajando en una película llamada The Kingdom, de Universal Studios, la cual se está filmando aquí, en el desierto fuera de Phoenix, Arizona. Es una película de guerra, por lo que no habrá ninguna criatura o monstruo. Estoy trabajando con unos amigos en la tienda haciendo moldes y partes. Básicamente estamos haciendo ladrillos falsos y creando frentes, además de la construcción de varios escenarios y partes para el equipo de efectos especiales.

-¿Dónde más podemos encontrar tus trabajos?

-Las esculturas decorativas y el arte metálico producido a través de Kihl Studios se puede ver a través del sitio web www.kihlstudios.com y puede adquirirse a través del mismo. Gran parte de los trabajos están en exposición en algunas galerías de Arizona, New Mexico y Colorado. La lista completa de direcciones también puede verse en el sitio web. El lugar donde se puede encontrar la mayor parte de mis trabajos es, definitivamente, mi sitio web, porque también incluye un portfolio completo de todos los trabajos para el cine y esculturas únicas (solo existe una de cada una) originales.

-¿Quiénes fueron tus influencias artísticas y/o maestros?

-Mi padre Dan Kihl tiene que ser quien más me influenció y enseñó, ya que crecí rodeado de sus trabajos y aprendí muchas técnicas de él. Aprendí desde muy joven que si querés crear algo, sólo enseñate a vos mismo las técnicas necesarias y aprendé a utilizar las diferentes herramientas y materiales que resuelvan tus necesidades. Mis padres siempre me alentaron a que mi arte me complazca, sin importar si era dibujo, escultura, pintura o cualquier otra forma de expresión creativa. En los últimos años he tenido la oportunidad de conocer y trabajar con varios artistas increíbles que se convirtieron en buenos amigos a la vez. En muchos sentidos todos ellos han sido inspiradores por haber logrado tanto gracias a sus talentos, y recibir el mutuo respeto y admiración por mi propio arte es el sentimiento más alentador. Gran parte de las esculturas surrealistas que hago son comparadas con el trabajo de H.R. Giger. Nunca traté de emular su trabajo, pero puedo tomar esto como un cumplido ya que soy un gran fan de Giger. Por ende, ser comparado con un artista de tal nivel es muy inspirador. Los fans de mi trabajo me ofrecen algunos de los más aleccionadores comentarios ya que me muestra como las diferentes mentes interpretan la misma pieza de arte dependiendo de su propio punto de vista, incluyendo miedos, deseos y creencias personales. Ser un artista es un proceso de aprendizaje eterno.

El actor Steven Weber y Brandon Kihl durante la premiere de Desperation

-¿Cuales son tus planes para el futuro? ¿Vas a volver a estar involucrado en otro proyecto relacionado con Stephen King?

-Espero poder estar involucrado en más películas de terror y ciencia ficción porque requieren diseñar criaturas, esculturas y creación de accesorios para escenarios. Definitivamente me encantaría trabajar en otra película de Stephen King en el futuro. Tendré que esperar y ver que sucede.

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¡Gracias Brandon por la paciencia y la excelente predisposición, voluntad y buena onda! Recomiendo visitar su sitio web y visitar todas las secciones. La colección de figuras metálicas Skeleton Crew, (Brandon me comentó que la colección consta de muchas más figuras) es imperdible. Además, el arte de tapa de este número de INSOMNIA es una fotografía de uno de los sets que realizó para Desperation.n