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| De la obra fílmica de King hemos hablado, y mucho, en INSOMNIA. Y obviamente que lo seguiremos haciendo. Pero en esta ocasión lo que queremos es indagar en el cine que no vimos, en conocer detalles de aquellos proyectos que no lograron concretarse o que no hubo oportunidad de ver. Desde películas casi finalizadas (como la versión de Apt Pupil de 1987), hasta ideas que jamás llegaron a buen puerto, pasando por una adaptación pornográfica de The Shining. Todo eso, y más, en la siguiente guía.
Se trata de un guión escrito por Stephen King, pero que jamás fue producido. Estaba basado en tres historias de la antología Night Shift (El Umbral de la Noche): I Know What You Need (Sé Lo Que Necesitas), Battleground (Campo de Batalla) y Strawberry Spring (La Primavera de Fresa). Como King explicó a Peter S. Perakos en Cinefantastique, la última historia "es por supuesto violenta. Los de NBC me llamaron y me dijeron, 'No podemos tener a este lunático acuchillando gente hasta matarla'. Y yo les dije: '¿Entonces quiere decir que esta historia no puede filmarse?'. Y NBC contestó: '¡Oh, no! Dejaremos de lado lo de acuchillar, pero podemos hacer que las estrangule'". Si bien hubo intentos de Aaron Spelling y otros por transformar el concepto de Night Shift en una especie de serie, en la que King escribiría y presentaría, la idea fue rechazada por NBC a comienzos de los años '80 por considerarla que sería muy intensa y violenta para la televisión. "Mi propia sensación es que la televisión se devoró a Rod Serling y luego lo escupió", le comentó King a Paul R. Gagne, "y yo no quiero entrar en algo parecido".
"Una historia como The Mist (La Niebla) es mi homenaje a las películas de clase B que veía en mi adolescencia", le contó Stephen King a Michael Rowe en Fangoria. "Es mi Godzilla. Pienso que como film sería grandioso hacerlo en blanco y negro, en pantalla ancha". La novela de King, publicada originalmente en la antología Dark Forces, fue escrita con un tratamiento fílmico en mente. El escritor californiano Dennis Etchison fue contratado a fines de 1978 por Kirby McCauley (por aquel entonces agente de King), para escribir un guión. Luego de una serie de encuentros con King y McCauley, Etchison comentó: "King lo veía como un proyecto de bajo presupuesto, con la mayor parte del terror y lo sobrenatural por fuera de las cámaras, como una cosa más sugerida con sombras y no con efectos especiales. La realidad del mercado cinematográfico indicaba que la deberíamos filmar en color, no en blanco y negro, pero sí podíamos hacerla con estilo de grano grueso, tal como se veían los films de Roger Corman de la década del '60". En estas primeras reuniones se barajaron los nombres de actores como Roy Scheider, Blythe Danner y Randy Quaid. Además, Etchison le planteó a King un nuevo final para la historia, porque a criterio suyo el de la historia original no se vería muy satisfactorio en la pantalla grande. Sería una escena final en la que los sobrevivientes llegarían a un restaurante de carretera y se encontrarían con otras personas. Una toma aérea final mostraría que del cielo emergían nuevas bestias y seres prehistóricos. Etchison escribió tres cuarta parte del guión y King lo aprobó. Luego se contrató a un ilustrador para realizar un storyboard, que finalmente fue enviado a los estudios Disney para que el especialista Carlo Rambaldi estimara los costos de los efectos especiales. Desgraciadamente, a partir de entonces, no hubo progresos y el proyecto cayó en un agujero negro por varios años. "Fue una pena, porque era una historia muy visual", recuerda Etchison, "y los fans de King la hubiesen amado". El guión de Etchison fue adaptado en 1984 para la radio, por Tom Lopez de ZBS Foundation, quien luego editaría la grabación en formato de audiobook, con excelentes efectos de sonidos y gran elenco. A partir de los años '90, el reconocido director Frank Darabont se hace con los derechos de la historia, y es de esperar que en unos pocos años logre realizar el proyecto. Al menos, así lo hizo saber Darabont.
Todos los fans de King conocen, seguramente, que la novela The Stand (Apocalipsis) fue adaptada a la televisión, en formato de miniserie, con un excelente elenco, guión del propio King y dirección de Mick Garris. Pero lo que muchos no saben es que hubo varios intentos anteriores de convertir el libro de más de 1000 páginas en una película de dos horas, para ser llevada al cine. Fue a principios de los ochenta cuando surgió la idea. El productor Richard P. Rubinstein, a través de la Laurel Entertainment y con George A. Romero como director y el propio King como guionista, fue el primero en intentarlo. Los tres se dieron por vencidos, y aunque realizaron Creepshow con el fin de recaudar el suficiente dinero como para poner en marcha el proyecto, finalmente abandonaron la idea. El productor propuso entonces la adaptación a la Warner Brothers, que encargó un guión al prestigioso Rospo Pallenberg (Excalibur), pero el proyecto volvió a quedar inconcluso. Según Rubinstein: "Al final Rospo tampoco pudo hacer lo que Steve no había podido hacer, que era reducir el argumento y los personajes a dos horas y media, de una manera que nos pareciese satisfactoria a todas las personas que adorábamos la novela". Posteriormente, fue el director de películas de acción John McTlernan quien hizo pública su intención de adaptarla, e incluso anunció que Sean Connery sería su protagonista, pero la densidad de la historia y las necesidades presupuestarias de la adaptación le obligaron a volverse atrás.
El primero de dos films de episodios desarrollados por el productor inglés Milton Subotsky, quien había adquirido los derechos de tres cuentos de "máquinas": The Lawnmower Man (El Hombre de la Cortadora de Césped), The Mangler (La Trituradora) y Trucks (Camiones), todos incluidos en la antología Night Shift (El Umbral de la Noche). Esta película, con la que intentó volver a trabajar con MGM, solo contendría 5 minutos de diálogo. El proyecto se demoró mucho y luego, ya que necesitaba dinero, Subotsky terminó vendiendo a mediados de los '80 los derechos de los tres relatos, que con el tiempo se convertirían en tres películas diferentes.
El productor Milton Subotsky contrató a los Abrahams para que escribieran esta segunda antología, que estaría basada en la historias Quitters Inc. (Basta S.A.), The Ledge (La Cornisa) y Sometimes They Come Back (A Veces Vuelven), todas de la antología Night Shift (El Umbral de la Noche). Finalmente, fue otro proyecto que no prosperó y los derechos fueron vendidos a Dino De Laurentiis, quien haría dos films con las tres historias.
En 1981, Martin Poll Productions y The Production Company intentaron convertir en películas algunas de la historias de Night Shift (El Umbral de la Noche). Lee Reynolds y George P. Erengis fueron dos de los que trabajaron con el viejo material de Daylight Dead, agregando elementos que no fueron del agrado de los productores, lo que hizo fracasar la iniciativa.
En 1984, Stephen King y Peter Straub publicaron su primera novela escrita en forma conjunta: The Talisman (El Talismán). El libro sigue el viaje de un joven que intenta encontrar un misterioso talismán que contiene la clave para salvar la vida de su madre. Su periplo lo lleva a un universo paralelo descubierto por su padre, un mundo en el que este joven es forzado a pelear contra fuerzas demoníacas. Inmediatamente, el director Steven Spielberg se hizo con los derechos para su adaptación cinematográfica. En aquellos años, Spielberg tenía una gran influencia en la Universal, por eso los compraron y se lo dieron a él. Incluso le encargó un guión a Richard LaGravenese, pero luego perdió interés porque ya no era más la clase de proyectos que quería hacer. A partir de entonces, la idea de una miniserie quedó flotando. Spielberg tenía en mente gente que podía dirigirla. Pero el proyecto tuvo varias revisiones y luego murió. Algunos años después, Kathleen Kennedy (de la Kennedy-Marshall Co.) y Spielberg (con su compañía DreamWorks) decidieron una vez más convertirla en una miniserie para la cadena ABC. Parecía que esta vez sí se haría (Mick Garris había escrito un guión y tenía pensado dirigirla). Era un muy buen guión, pero también fracasó. Durante 2004, volvieron a surgir novedades en este melodrama en que parece haberse convertido la adaptación de The Talisman. En primer lugar se mencionó el nombre de Ehren Krueger como guionista. Y luego se confirmó a Vadim Perelman (The House of Sand and Fog), como director. Se dijo en ese entonces que comenzaría a filmarse durante 2005, pero hasta ahora nada de eso sucedió. Seguiremos esperando...
La novela The Regulators (Posesión) que Stephen King publicó en 1996 con el seudónimo de Richard Bachman, en realidad nació como un guión que el autor escribió durante una semana, a comienzos de los años '80. King le mostró el guión al famoso director Sam Peckinpah, quien lo leyó y mostró interés en llevarlo adelante. En base a algunas sugerencias del propio Peckinpah, el escritor de Maine escribió una segunda versión, pero el director murió de un ataque al corazón tiempo después. Descartando el film, King mantuvo algunas ideas y finalmente convirtió la historia en una novela.
"La naturaleza del mal es algo de preocupación constante para cualquier escritor", revelaba Stephen King en Playboy, "y el nazismo es probablemente la encarnación más dramática de ese mal". Luego de que el autor completara el primer borrador de su novela The Shining (El Resplandor) en 1974, pasó dos semanas escribiendo el relato Apt Pupil (Alumno Aventajado), antes de tomarse un descanso de tres meses. En el verano de 1987, el vicepresidente de producción de la Warner Bros Television, Richard Kobriz (quien previamente había producido dos adaptaciones de Stephen King: Salem's Lot y Christine), formó dupla con William Frye, un veterano productor de Hollywood, para filmar una producción independiente (que costaría 5,5 millones de dólares) basada en el cuento sobre corrupción moral que había escrito King. Sería la segunda historia en ser adaptada de las cuatro que integran la colección de novela cortas Different Seasons (Las Cuatro Estaciones). Rechazando un primer borrador del guión escrito por B. J. Nelson (quien luego comentaría que su versión era "un poco shockeante y muy perturbadora"), Kobritz comisionó un nuevo guión a Jim y Ken Wheat. El director de cine y televisión Alan Bridges fue el elegido para encargarse de la filmación, proceso que comenzó el 13 de julio de 1987. "Lo que me atraía de Apt Pupil era la búsqueda tensa que había en medio de una extraña relación", llegó a explicar Bridges a Gary L. Wood en Cinefantastique. "Pero para ser honesto, no me parecía que el guión estuviera a la altura de la novela". Si bien Kobritz al principio quería a James Mason (con quien había trabajado en Salem´s Lot) para el rol de Dussander, el actor falleció una semana antes que el productor consiguiera los derechos. Luego de considerar a Alec Guines, Paul Scofield y John Gielgud, se decidió por Nicol Williamson, un actor inglés con mucha experiencia en teatro. Para el rol del adolescente obsesionado con los horrores del Holocausto, la primera y única elección fue Rick Schroder, un joven conocido por su participación en la remake que de The Champ (El Campeón), realizó en 1979 Franco Zeffirelli. La película tenía un cronograma de filmación de 11 semanas, con locaciones en Los Angeles. De todos modos, cuando los financistas del film comenzaron con problemas económicos, y el dinero para el elenco y equipo técnico no aparecía, se suspendió la realización, cuando apenas quedaban 11 días de fotografía principal. Si bien luego puedo ensamblarse una versión de una hora de duración, la película jamás fue terminada, y posteriormente fue archivada. "Pude ver tres cuarta parte del film", King contaría luego a Gary Wood. "¡Y era muy buena! ¡Cielos que era realmente buena!". Ashley Laurence, quien había interpretado a la heroína en Hellraiser (1987) de Clive Barker, reveló: "Sólo llegué a trabajar un día y medio, antes de que todo se viniera bajo. Obviamente, me da pena que nuestra versión no haya podido concretarse. Pienso que, al menos, hubiese sido interesante". Si bien hubo intentos de revivir el proyecto en enero de 1988, en medio del American Film Market de Los Angeles, ninguno fue exitoso. Una década más tarde, Apt Pupil se convertiría finalmente en una excelente película, de la mano del director Bryan Singer, con el protagónico de Ian McKellen y Brad Renfro.
Aparentemente, se trataba de un guión acerca de marines, que se convertiría en el segundo film que dirigiría Stephen King, luego de su debut con Maximum Overdrive (La Rebelión de las Máquinas) en 1986. Desgraciadamente, la compañía de Dino de Laurentiis quebró, el proyecto fue cancelado y King decidió retirarse de la tarea de dirigir.
Basado en una de las novelas que King escribió con el seudónimo de Richard Bachman, The Long Walk (La Larga Marcha) fue un proyecto que a mediados de 1988 pasó por las manos de George Romero. Mala suerte para el director, quien varias veces estuvo a punto de concretar algunos proyectos de King, pero finalmente no pudo, como The Stand (Apocalipsis).
Richard Rubinstein, productor de la compañía Laurel, recibió a comienzos de los años '90 una oferta de la CBS para producir una serie de televisión de 16 episodios. Stephen King las escribiría y presentaría, pero el autor de Maine rechazó la idea por falta de tiempo.
Tal como el autor de Maine contó a Michael Rower en Fangoria: "Antes que Mark Carliner y yo hiciéramos Storm of the Century (La Tormenta del Siglo), hablamos de adaptar Insomnia. Incluso él tenía un guión que estaba bien, pero no era una proyecto que me atrajera tanto". Posteriormente a eso, nadie intentó adaptar tan compleja novela.
Hace algunos años se mencionó que la cadena de televisión por cable HBO estaba desarrollando el proyecto de adaptar la novela Rose Madder a la pantalla chica pero, más allá de los rumores iniciales, jamás hubo datos concretos ni ningún tipo de información.
El joven cineasta de Maine Lucas Knight consiguió, en 1998, los derechos de The Last Rung on the Ladder (El Último Peldaño de la Escalera), un emotivo cuento de King que ya había sido adaptado como cortometraje. Esta vez, la idea era realizar un film para televisión con un presupuesto de 60 mil dólares. Incluso se anunció que sería emitido por la cadena PBS. Pero, luego de muchas idas y venidas, no pudo concretarse, principalmente por problemas económicos.
Esta película pornográfica es una antología filmada en Los Angeles y protagonizada por la actriz porno Mandy Mistery. La segunda de cuatro historias no conectadas es una adaptación de The Shining (El Resplandor), en la cual el actor enano Little Romeo (en el rol de Danny Torrance), habla con sus dedos y anda en triciclo por un corredor, donde tiene una terrorífica visión de los fantasmas de dos niñas escolares. También aparece su padre, el cuidador. Debe tratarse de la adaptación más bizarra que se haya hecho de una historia de King, aunque en el cine porno es muy común la realización de parodias. Es una película casi desconocida para los fans de King y, en cierta forma, es parte del cine que no vimos.
En el año 2001 se anunció que Stephen King había escrito un guión para una adaptación que se haría de la novela Asylum (Locura), de Patrick McGrath, acerca de la mujer del gerente de un hospital de enfermos mentales, que se enamora de uno de los pacientes. El proyecto no se concretó.
Se esperaba para el año 2000 la realización de un cortometraje con tecnología 3D Imax, basado en la novela corta The Sun Dog (El Perro Sun), pero como tantos otros proyectos, quedó en el olvido.
En 2001 Stephen King vendió los derechos de su novela Bag of Bones (Un Saco de Huesos) a la actriz Deborah Raffin y su marido, el productor Michael Viner. A partir de entonces, muchos fueron los rumores sobre la realización de la película, pero nada en concreto. Es raro, teniendo en cuenta que se trata de un libro con mucho potencial fílmico.
Es raro que una novela con la calidad de The Eyes of the Dragon (Los Ojos del Dragón) no haya sido todavía adaptada al cine. En el año 2001, se mencionó de manera oficial que una productora francesa encararía una película de animación basada en el libro. Tendría un presupuesto de 45 millones de dólares. Pero, desde ese anuncio, nada más volvió a saberse.
Stephen King publicó en 1970 un relato titulado Stud City, que luego incluyó en la novela corta The Body (El Cuerpo). Una productora independiente, Sound of Thunder Productions, decidió llevar la historia a la pantalla, a manera de una semi-secuela del film Stand By Me (Cuenta Conmigo). Sean Parlaman, quien llevaba adelante el proyecto, trabajó mucho en todos los aspectos de la producción y puso muchas ganas (incluso King había dado el visto bueno), pero la evidente falta de recursos económicos parecen haber dejado el proyecto "congelado" desde hace varios años.
El relato Dolan's Cadillac (El Cadillac de Dolan) King lo publicó originalmente en una edición limitada y luego formó parte de la antología Nightmares & Dreamscapes (Pesadillas y Alucinaciones). Stacy Title se encargó el proyecto durante varios años, pero no pudo concretarlo, aparentemente por diferencias con el propio King. "El se involucró al principio en el proyecto. Le gustó el guión cuando lo leyó, pero de repente cambió de opinión. Tal vez sea porque me tomé algunas libertades con la historia original", comentó Title. Mientras Title tuvo los derechos, varios actores conocidos fueron relacionados con el proyecto, como Sylvester Stallone, Kevin Bacon, Freddie Prinze Jr. y Gabriel Byrne. Title no le guarda rencor a King por el cambio de decisión: "El esperó mucho tiempo para que esto se concretara. No es su culpa. Le agradezco porque me haya dado los derechos. Yo intenté hacer el film, pero por diferentes problemas, no pudo concretarse".
Aunque todos los años se insiste en que George Romero podrá concretar su tan ansiada adaptación cinematográfica de The Girl Who Loved Tom Gordon (La Chica Que Amaba a Tom Gordon), lo cierto es que la suerte no parece estar de su lado. Allá por el año 2002, una huelga de actores impidió que pudiera encarar el proyecto que, debido a la naturaleza de la historia, debe filmarse en exteriores y en verano. A eso luego se sumaría el hecho de no poder contar con una compañía productora que quiera llevar adelante el proyecto. Así fueron pasando los años, pero Romero no pierde las esperanzas, ya que además piensa llevar al cine otra novela de Stephen King: From a Buick 8.n |
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El cine que no vimos |
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Una guía para conocer aquellos
proyectos RAR |
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a cantidad de proyectos fílmicos basados en la obra de Stephen
King es enorme, y crece día a día. Películas,
miniseries y cortometrajes van conformando, por derecho propio, un
apartado especial cuando se trata de analizar la obra del escritor
de Maine. Hoy en día, ya nadie lo duda, literatura y cine van
de la mano.